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Zu Pfingsten wird der Geburtstag der christlichen Kirche(n) gefeiert. "Als der Pfingsttag gekommen war, befanden sich alle am gleichen Ort", erzählt die Apostelgeschichte im Neuen Testament.Bild 1 von 36 | Foto: picture alliance/dpa
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"Da kam plötzlich vom Himmel her ein Brausen, wie wenn ein heftiger Sturm daherfährt, und erfüllte das ganze Haus, in dem sie waren. Und es erschienen ihnen Zungen wie von Feuer, die sich verteilten; auf jeden von ihnen ließ sich eine nieder. ...Bild 2 von 36 | Foto: picture alliance / dpa
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... Alle wurden mit dem Heiligen Geist erfüllt und begannen, in fremden Sprachen zu reden, wie es der Geist ihnen eingab. ...Bild 3 von 36 | Foto: picture alliance / Godong
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... In Jerusalem aber wohnten Juden, fromme Männer aus allen Völkern unter dem Himmel. Als sich das Getöse erhob, strömte die Menge zusammen und war ganz bestürzt; denn jeder hörte sie in seiner Sprache reden. ...Bild 4 von 36 | Foto: Gemälde von Jean Restout, 1732
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... Sie gerieten außer sich vor Staunen und sagten: Sind das nicht alles Galiläer, die hier reden? Wieso kann sie jeder von uns in seiner Muttersprache hören: ...Bild 5 von 36 | Foto: IMAGO/imagebroker
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... Parther, Meder und Elamiter, Bewohner von Mesopotamien, Judäa und Kappadozien, von Pontus und der Provinz Asien, von Phrygien und Pamphylien, von Ägypten und dem Gebiet Libyens nach Zyrene hin, auch die Römer, die sich hier aufhalten, Juden und Proselyten, Kreter und Araber, wir hören sie in unseren Sprachen Gottes große Taten verkünden."Bild 6 von 36 | Foto: Pfingstbild von Giotto di Bondone, ca. 1305
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"Andere aber spotteten: Sie sind vom süßen Wein betrunken."Bild 7 von 36 | Foto: picture-alliance/ dpa
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"Ihr Juden und alle Bewohner von Jerusalem! Dies sollt ihr wissen, achtet auf meine Worte! ...Bild 8 von 36 | Foto: Bild aus den "Très Riches Heures", 15. Jahrhundert
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... Diese Männer sind nicht betrunken, wie ihr meint; es ist ja erst die dritte Stunde am Morgen."Bild 9 von 36 | Foto: picture alliance / Zoonar
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Petrus sagt weiter, Gott habe Jesus "von den Wehen des Todes befreit und auferweckt; denn es war unmöglich, dass er vom Tod festgehalten wurde".Bild 10 von 36 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Die Zuhörer sind sofort überzeugt und sie antworten: "Was sollen wir tun, Brüder?"Bild 11 von 36 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Petrus darauf: "Kehrt um und jeder von euch lasse sich auf den Namen Jesu Christi taufen zur Vergebung seiner Sünden; dann werdet ihr die Gabe des Heiligen Geistes empfangen."Bild 12 von 36 | Foto: picture alliance / akg-images / André Held
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So bildet sich die erste Gemeinde: "Und alle, die gläubig geworden waren, bildeten eine Gemeinschaft und hatten alles gemeinsam. Sie verkauften Hab und Gut und gaben davon allen, jedem so viel, wie er nötig hatte."Bild 13 von 36 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Pfingsten ist damit die Gründung der Kirche und der Beginn der weltweiten Mission. Mit dem "Pfingstwunder" wurde aus christlicher Sicht die "babylonische Sprachverwirrung" aufgehoben, mit der Gott die Menschen für ihre Selbstüberschätzung beim Turmbau zu Babel bestraft hatte.Bild 14 von 36 | Foto: Der Turmbau zu Babel von Pieter Brueghel, 1563
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An der Stelle, wo dies der Überlieferung zufolge stattfand, steht heute die Dormitio-Kirche, deren Grundstein Kaiser Wilhelm II. legte.Bild 15 von 36 | Foto: picture alliance / imageBROKER
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Genau hier soll das Pfingstwunder sich ereignet haben, in einem Nebenraum des Abendmahlsaales, der wiederum die Stelle markiert, ...Bild 16 von 36 | Foto: Ulrich W. Sahm
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... an der Jesus am Abend vor seiner Kreuzigung mit seinen Jüngern das letzte Abendmahl feierte.Bild 17 von 36 | Foto: Ulrich W. Sahm
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Heute ist der Abendmahlsaal ein Museum.Bild 18 von 36 | Foto: imago/imagebroker
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Wie der Zufall es will, befindet sich unter dem Abendmahlsaal das Grab des Königs David, aus dessen Hause Jesus der Überlieferung zufolge stammte.Bild 19 von 36 | Foto: picture alliance / imageBROKER
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Das Fest Pfingsten wurde erstmals im Jahr 130 erwähnt. Historisch entstand es aus dem jüdischen Erntedankfest Schawuot.Bild 20 von 36 | Foto: IMAGO/Xinhua
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Für die Christen endet erst zu Pfingsten die Osterzeit. Der Name Pfingsten geht auf das griechische Wort "Pentekoste" zurück, zu Deutsch "fünfzig". Gemeint ist der 50. Tag nach Ostern. (Wer seine Ostereier allerdings erst zu Pfingsten abhängen will, wird merken, dass die Natur schneller war - Triebe und Blüten verhindern nun das Abstreifen der Schnüre.)Bild 21 von 36 | Foto: IMAGO/imagebroker
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Neben Weihnachten und Ostern ist Pfingsten das dritte bedeutende Fest des christlichen Jahreskalenders. Die Synode von Elvira beschloss im Jahr 305, Pfingsten zu einem kirchlichen Fest zu machen.Bild 22 von 36 | Foto: picture alliance/dpa
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Im Lauf der Jahrhunderte entwickelten sich auch zahlreiche weltliche Pfingstbräuche. So war es in ländlichen Gebieten früher weit verbreitet, einen mit bunten Bändern und Laubkränzen geschmückten Ochsen, ...Bild 23 von 36 | Foto: picture-alliance / dpa
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... den Pfingstochsen, durchs Dorf zum Schlachten zu führen. Dieser Brauch stammt vermutlich noch aus vorchristlichen Opferritualen und geht auf uralte Fruchtbarkeitsmythen zurück.Bild 24 von 36 | Foto: picture-alliance / dpa
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Natürlich ist Pfingsten für die meisten längst ein weltliches Fest. Viele Familien machen Ausflüge, ...Bild 25 von 36 | Foto: picture alliance / M.i.S.
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... oder stehen in einem der zahlreichen traditionellen Pfingststaus.Bild 26 von 36 | Foto: picture alliance/dpa
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Viele Jugendliche fahren über Pfingsten ins Zeltlager.Bild 27 von 36 | Foto: imago images/U. J. Alexander
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Daneben haben einige regionale Traditionen überlebt: In der Lüneburger Heide gibt es das Pfingstbaumpflanzen, ...Bild 28 von 36 | Foto: IMAGO/Alice Dias Didszoleit
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... auf dem Erlanger Burgberg die Bergkirchweih, ...Bild 29 von 36 | Foto: picture alliance/dpa
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... das "Spitzenreiten" im fränkischen Irmelshausen, ...Bild 30 von 36 | Foto: picture-alliance / dpa
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... das Igelfest in Fürstenberg (Kreis Waldeck-Frankenberg) - hier eine Aufnahme aus dem Jahr 1998, ...Bild 31 von 36 | Foto: picture-alliance / dpa
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... die Kerzenwallfahrt im niederbayerischen Bogen, ...Bild 32 von 36 | Foto: picture alliance/dpa
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... den Pfingstritt im oberpfälzischen Kötzting, ...Bild 33 von 36 | Foto: picture alliance/dpa
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... in Frankfurt am Main den Wäldchestag.Bild 34 von 36 | Foto: picture alliance / Wolfgang Minich
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Eine jüngere Tradition ist der Karneval der Kulturen, der alljährlich zu Pfingsten in Berlin stattfindet.Bild 35 von 36 | Foto: picture alliance/dpa
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In Deutschland, Österreich und der Schweiz ist der Pfingstmontag ein arbeitsfreier Feiertag. Wenn in Deutschland immer mal wieder über die Feiertage diskutiert wird, dann steht meist auch der Pfingstmontag zur Debatte.Bild 36 von 36 | Foto: picture alliance/dpa

"Zungen von Feuer"Was ist Pfingsten?

24.05.2026, 07:15 Uhr

Das heutige Pfingstwunder besteht darin, dass alle Jahre wieder so viele Autofahrer im Stau stehen. Ursprünglich ging es jedoch um etwas anderes. Eine kurze Zeitreise.